Ce roman historique relate le drame judiciaire entourant le premier meurtre au Lac-Saint-Jean. Emily Sprague a échappé de justesse à la peine capitale. Soupçonnée en 1925 d'avoir empoisonné son mari avec la complicité de son amant, elle sera d'abord reconnue coupable, puis acquittée après une série de procès retentissants.
À Montréal, dans une cellule de la prison de Bordeaux, Raymond, un jeune condamné à mort, attend son exécution. Dans la petite ville d'Alma, Émilien Comeau se promène à la recherche d'une maison à vendre. Il souhaite y établir son entreprise d'installation d'antennes de télévision, la nouvelle distraction favorite des Québécois. Les visites s'enchaînent, rythmées par les rencontres d'Émilien avec les gens du coin qu'il trouve bien sympathiques.
